Dobrovolný svazek obcí Blanicko-otavského regionu byl založen v r. 1999 s následujícími cíly: zajistit vyvážený a trvale udržitelný rozvoj Blanicko-otavska, zvyšovat životní úroveň občanů mikroregionu, usilovat o zachování zdravého životního prostředí, vytvářet podmínky pro rozvoj malého a středního podnikání a podporovat rozvoj cestovního ruchu. Název mikroregionu  byl odvozen podle řek(Blanice,Otava), které protékají většinou členských obcí

Na území mikroregionu žije cca 17 780 obyvatel sdružených v  16 obcích a 3 městech (Vodňany, Protivín, Bavorov). Rozloha území je 357,23 km2 s průměrnou hustotou cca 52 osob na km2, což je hodnota více jak 2,5krát nižší než je v případě ČR jako celku a i nižší než je hustota celého Jihočeského kraje (62 osob/km2).

Mikroregion se nachází v západní části jižních Čech, ve velice atraktivní krajině v těsném kontaktu s masivem Šumavy. Převážná část obcí mikroregionu leží na březích řek Blanice a Otava, další území mikroregionu se rozkládá na jejich přítocích, popř. v blízkosti rozsáhlé sítě rybníků. Rybníky a rybníkářství jsou již více jak půl století charakteristickým znakem krajiny mikroregionu.

Blanicko-otavsko je regionem s převažující vesnickou strukturou osídlení. Krajina byla po staletí utvářena tradiční zemědělskou činností, lesní pozemky zaujímají spolu se zemědělskou půdou největší plochy mikroregionu, který má také dlouhou ovocnářskou tradici.

Zemědělství a lesní hospodářství bylo v mikroregionu vždy tradičním odvětvím. Nachází se zde též průmyslové podniky, které však mají podstatně menší zastoupení a jsou zaměřeny spíše zpracovatelsky - jde především o potravinářský průmysl, který je navázán na zemědělskou prvovýrobu. V otázce znečišťování životního prostředí je vhodné konstatovat, že v jednotlivých obcích mikroregionu se nenachází žádný vážný zdroj znečišťování.

V průběhu prvních let existence mikroregionu byly zpracovány důležité materiály, např. Program sociálního a ekonomického rozvoje Blanicko-otavska a Energetický koncept mikroregionu s vizí, že na řešení jednotlivých problémů se může pracovat jen pokud je budou členové svazku chápat jako celek, neboť jsou vzájemně propojeny. Vypracování těchto dokumentů zvyšuje šance na získání finanční podpory z  fondů Evropské unie.

V roce 2005 Blanicko-otavsko navázalo spolupráci se slovenským mikroregionem Vlára - Váh v blízkosti Trenčína. Tato spolupráce již byla deklarována písemnou smlouvou. V roce 2006 začala spolupráce s rakouským mikroregionem Mühlviertler Alm v blízkosti Freistadtu s cílem výměny zkušeností především v oblasti realizace projektů z programu Leader+.